21 Ocak İznikli Şehit Neofitus
Bitinya’da bulunan İznik şehrinden olan Aziz Şehit Neofitus, katı Hristiyan takvasıyla yetiştirildi. Erdemi, sınırları bilmesi ve hiç durmadan ettiği duaları ile Allah’ın takdirini kazandı ve Allah, Neofitus’u henüz çocuk yaşında mucizeler gösterme armağanıyla yüceltti!
Musa gibi, mübarek genç de şehrin duvarından su çıkardı ve susayanlara verdi. Aziz Neofitus’un annesinin oğlu hakkında Allah’ın isteğini öğrenmek için ettiği dualarının cevabı olarak, mucizevi bir şekilde beliren beyaz bir güvercin oğlunun ilerleyeceği yolu annesine bildirdi. Genç, bu güvercin önderliğinde ailesinin evinden çıkıp Olimpos Dağı’nda (günümüzde Uludağ) bulunan ve bir aslanın ini olan mağaraya gitti. Anlatılanlara göre Aziz, mağarada yaşayabilmek için aslanı kovmuştur. Dokuz yaşından on beş yaşına kadar, yalnızca ebeveynlerini defnetmek ve geride bıraktıkları malı mülkü fakirlere dağıtmak dışında hiç çıkmamış ve bu mağarada yaşamıştır.
Diocletianus (284-305) zulmü sırasında İznik’ gitmiş ve pagan inancının kafirlik olduğunu büyük bir cesaretle haykırmıştır. Öfkelenmiş zalimler Aziz’i bir ağaca asıp öküz kayışlarıyla onu kırbaçladılar ve vücudunu demir pençelerle sıyırdılar. Sonrasında onu kızgın ocağa attılar ancak Aziz Şehit herhangi bir zarar görmeden üç gün, üç gece orada kaldı. Zalimler onunla daha ne yapacaklarını bilemediler ve öldürmeye karar verdiler. Paganlardan birisi kılıçla (bazıları mızrak da diyor) Aziz’i delik deşik etti ve Aziz henüz on altı yaşındayken Allah’a ruhunu teslim etti.
